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Während die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft im Autodrom Most zur Prosecco DOC Czech Round 2022 gastiert, spricht der sechsfache Champion Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) über seine Entscheidung, erneut bei Kawasaki zu unterschreiben, über seine Motivation und den Blick nach vorne in seiner Karriere sowie über den Titelkampf 2022, wenn er gegen Alvaro Bautista (Aruba. it Racing - Ducati) und den amtierenden Champion Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) antreten wird, um seinen siebten WorldSBK-Titel zu holen, den es noch nie gegeben hat.

UNTERSCHRIEBEN, VERSIEGELT, GELIEFERT: zwei weitere Jahre für Rea in Kawasaki-Grün

Nach der UK-Runde wurde bekannt gegeben, dass Rea einen Vertrag mit Kawasaki für die WorldSBK-Jahre 2023 und 2024 abgeschlossen hat, womit er insgesamt zehn Saisons in Grün fährt. Es ist eine Partnerschaft, die mit sechs Titeln, 186 Podiumsplätzen und 102 Siegen unvergleichliche Erfolge hervorgebracht hat. Rea äußerte sich im Vorfeld des tschechischen Rennens auf dem Autodrom Most zu seiner erneuten Unterschrift bei Kawasaki.

Rea sagte: "Es ist so aufregend, für zwei weitere Saisons bei Kawasaki zu unterschreiben, weil es meine Familie ist. Sie geben mir die Möglichkeit, in die Weltmeisterschaft einzusteigen, in einem Team, das die Meisterschaft gewonnen hat und so viele Referenzen vorweisen kann. Und ich hätte mir 2015, als ich zu Kawaki kam, nie vorstellen können, dass ich die Geschichte, die wir zusammen geschrieben haben, erleben würde. Es ging mehr darum, wie wir das Paket wettbewerbsfähig machen können, wie ich mich weiter verbessern kann und ob der Wunsch, weiter Rennen zu fahren, vorhanden ist. Vom ersten Rennen dieser Saison an wollte ich einfach verstehen, wo mein Potenzial liegt, und mein Herz brennt vor Verlangen, weiter zu arbeiten und weiterhin stark zu sein."

REA BLEIBT "SEHR MOTIVIERT": "Ich freue mich immer auf die nächste Herausforderung!"

Rea gewann zwischen 2015 und 2020 sechs Titel in Folge, bevor Razgatlioglu seine unglaubliche Serie in der Saison 2021 nach einem erbitterten Titelkampf zwischen den beiden, der bis zur letzten Runde der Saison in Indonesien ging, beenden konnte. Jetzt will er seinen Titel in einem Dreikampf mit Razgatlioglu und Bautista zurückerobern. Rea sprach über seine Motivation und warum er bei Kawasaki geblieben ist, während er versucht, weitere Geschichte zu schreiben. Er erzählte auch, was er von Kawasaki und sich selbst während der Verhandlungen erwartete.

Rea erklärte: "Nach all den Erfolgen, die wir zusammen hatten, ist es mehr oder weniger einfach, die Motivation hoch zu halten, denn zu gewinnen ist wie eine Droge. Es macht so süchtig, dass man, wenn man kämpft, noch härter arbeiten will, man will härter zu sich selbst sein, härter zu seinem Team, härter zum Motorrad, und ich genieße diese Seite der Dinge immer noch sehr. Ich habe nie auf meinen Erfolg zurückgeblickt. Ich freue mich zum Beispiel immer auf die nächste Herausforderung. Ich denke, es ist ganz natürlich, immer nach vorne zu schauen und sehr motiviert zu bleiben. Um ehrlich zu sein, war es gar nicht so sehr eine Verhandlung. Es ging mehr darum, den Wunsch meinerseits zu verstehen, weiterzumachen, mit meiner Familie zu sprechen, mit dem Team zu sprechen und auch die zukünftigen Ambitionen von Kawasaki zu verstehen. Die WorldSBK ist heute so hart umkämpft, mit so vielen verschiedenen Herstellern, dass es wichtig ist, mit einem Hersteller zusammenzuarbeiten, der proaktiv ist, der weiter nach vorne arbeitet. Du sprichst mit dem technischen Management in Japan, du sprichst mit meinem Teammanager und allen anderen. Ich habe eines der besten Projekte im Fahrerlager, also können wir diese Gedanken in den Hintergrund stellen und uns einfach auf das Fahren konzentrieren und jedes Wochenende mein Bestes geben."

TITELKAMPF 2022: "Es wird bis zum Ende der Saison noch viel spannender werden!"

Nach fünf Runden der Saison 2022 liegt Rea mit 229 Punkten auf dem zweiten Platz in der WM-Wertung, 17 Punkte hinter dem Führenden Bautista. Razgatlioglu liegt mit 43 Punkten Rückstand auf Bautista an dritter Stelle. Sowohl Rea als auch Razgatlioglu konnten den Rückstand auf den Ducati-Piloten bis zum britischen Rennen in Donington Park verringern. Alle drei Fahrer haben in 15 Rennen im Jahr 2022 13 Podestplätze erreicht, wobei Bautista sechs, Rea fünf und Razgatlioglu vier Siege verbuchen konnte. 

Im Hinblick auf den Titelkampf sagte Rea: "Der Kampf um die Meisterschaft ist eine Herausforderung, denn Toprak und Alvaro haben ihre eigenen Stärken und Schwächen, auch ihre Motorräder. Wenn man im Rennen mit diesen Jungs rechnen muss, lernt man manchmal Dinge, die man in die Praxis umsetzen kann. Als ich zum Beispiel in Estoril gegen Alvaro antrat, spielte ich meine Karten perfekt aus, aber ich wusste genau, wo ich ihn nicht überholen konnte. Mit Toprak, mit dem ich in den letzten beiden Saisons von Takt zu Takt gefahren bin, sogar in Assen in Rennen 2, als wir zusammenkamen, habe ich eine Menge gelernt. Ich habe verstanden, wie man manchmal mit diesem Kerl fährt, wie rücksichtslos er sein kann und wie ich die Situation meistern muss. Es gibt viel mehr Informationen, und die Tatsache, dass alles so unterschiedlich ist, dass beide Fahrer unterschiedlich sind, ist schön, in diesem Kampf zu sein, weil man mit verschiedenen Fahrern verschiedene Karten spielen kann. Ich denke, das ist wirklich gut für die Fans, denn sie sehen ein wirklich spannendes Rennen. Im Moment kommen alle gut miteinander aus, was schön ist. Es ist immer schön, Respekt vor seinen Rivalen zu haben. Ich denke, es ist ein Kampf, der hoffentlich bis zum Ende der Saison andauern wird. 

"Es ist schwieriger, mit drei Fahrern um die Meisterschaft zu kämpfen, als mit zwei wie in den vergangenen Jahren. Manchmal, wenn man ein hartes Wochenende hat, kann man neun oder mehr Punkte verlieren, wenn man nicht auf dem Podium steht, statt fünf. Es ist wichtiger, jedes Wochenende konkurrenzfähig zu sein und kein, sagen wir mal, durchschnittliches Wochenende zu haben, denn wenn deine Rivalen Rennen gewinnen, verlierst du eine Menge Punkte. Aber für mich ist es besser, denn ich habe große Kämpfe zwischen mir und Toprak, Bautista und mir, Scott und mir gesehen, aber nie wirklich zwischen Toprak und Bautista. Und ich glaube, diese Rivalität wird sich auch noch entwickeln. Und man kann die Dynamik sehen, mit der diese Jungs kämpfen werden. Und selbst nach Donington, wo die Meisterschaften so eng beieinander liegen, wird es bis zum Ende der Saison noch viel spannender werden. Ich denke, die Meisterschaft ist im Moment in einer großartigen Situation mit drei verschiedenen Nationalitäten, drei sehr unterschiedlichen Fahrern und Herstellern an der Spitze. Und das ist wirklich sehr aufregend."

JENSEITS DER ERWARTUNGEN: Rea blickt auf das Jahr 2022 zurück

Mit einem Rückstand von 17 Punkten auf Bautista nach fünf Runden zog Rea eine Bilanz seiner bisherigen Saison 2022, in der er trotz seines zweiten Platzes mehrere Stürze hatte, um im Titelkampf mit Razgatlioglu mithalten zu können. Er sagte: "2022 bis jetzt... Ich wollte von Erwartungen sprechen, aber vielleicht sind es zu viele, denn ich komme von einem so schwierigen Jahr 2021, in dem wir gekämpft haben, ich habe Fehler gemacht und bin am Limit des Motorrads gefahren. Und in der Offseason haben wir uns Schritt für Schritt verbessert, zwar nicht radikal, aber in all den kleinen Bereichen, die wir angehen mussten, haben wir uns verbessert. Mein bester Moment im Jahr '22 war der Sieg in Aragon, die erste Runde der Meisterschaft, um ein gutes Momentum zu bekommen und die Kämpfe mit Alvaro in der letzten Runde. Der schlimmste Moment war bisher, dass ich in Misano nicht konkurrenzfähig war. Das war ein Kampf. Ich lag zurück, Toprak war so stark, Alvaro war so stark, und ich habe einfach alles getan, um dabei zu sein, aber ich war immer noch ziemlich weit weg vom Rennsieg."

Sehen Sie sich das vollständige Video-Interview mit Jonathan Rea oben in diesem Artikel an!